Neue Impulse an der Staatsoper Hannover

Mit Bodo Busse als neuem Intendanten wird die Staatsoper Hannover zu einem Resonanzraum – offen für Stimmen, Perspektiven und Begegnungen. Als kulturelles Zentrum mit internationaler Strahlkraft bespielt die Staatsoper nicht nur die eigenen Bühnen, sondern schwärmt auch in die Stadt aus und vernetzt sich weit übers Hannover Stadtgrenzen – etwa durch eine Kooperation mit der Opéra National de Lyon und einem Gastspiel des Staatsballetts in Madrid.

Zeitgleich übernimmt der vielfach preisgekrönte Choreograf Goyo Montero die Leitung des Staatsballetts Hannover – eine herausragende Künstlerpersönlichkeit, die dem Tanz in Hannover ein zeitgenössisches, international vernetztes Profil verleiht: energiegeladen, visionär und wegweisend.

Das Niedersächsische Staatsorchester Hannover unter der Leitung von Generalmusikdirektor Stephan Zilias begleitet all dies als Opernklangkörper und Konzertorchester mit fast vierhundertjähriger Erfolgsgeschichte: Neben Opern- und Ballettaufführungen, Sinfonie- und Sonderkonzerten kann man das Orchester auch an außergewöhnlichen Spielorten außerhalb der Staatsoper, bei Kammerkonzerten sowie bei Kinder- und Jugendkonzerten erleben.

Auch die Förderung junger Talente steht im Fokus: Mit der neu gegründeten Musiktheaterakademie in Kooperation mit der „Hochschule für Musik, Theater und Medien Hannover“ startet ein starkes Ausbildungsprogramm für den künstlerischen Nachwuchs.

Generalmusikdirektor Stephan Zilias, Chefdramaturgin Ann-Christine Mecke, Intendant Bodo Busse, Kaufmännische Geschäftsführerin Doris Beckmann, Ballettdirektor Goyo Montero, Leiter Xchange Matthias Brandt

Foto: Clemens Heidrich

Ab der Spielzeit 2025/26 ist Vasco Boenisch Intendant des Schauspiel Hannover. Unter seiner Leitung steht das Haus für ein modernes, einladendes und innovationsfreudiges Stadttheater. Es ist ein Ort, der sowohl Künstler*innen als auch Publikum inspiriert — mit einem vielfältigen, politischen und bewegenden Programm.

Das Herzstück bildet das feste Schauspielensemble, das Biografien und Einflüsse aus verschiedenen Ländern der Welt vereint. Regisseur*innen, die mit ihren Arbeiten das deutschsprachige und internationale Theater prägen, arbeiten regelmäßig in Hannover. — Zum Programm der Auftaktspielzeit zählen preisgekrönte Künstler*innen wie Jetse Batelaan, Sibylle Berg, De Warme Winkel, Jorinde Dröse, Jenny Erpenbeck, Herbert Fritsch, Selen Kara, Necati Öziri, Toshiki Okada, Falk Richter, Yael Ronen, Christopher Rüping und Saara Turunen. — Mit seinen Inszenierungen gastiert das Schauspiel Hannover auch in anderen Theatern und auf internationalen Festivals.

Das Schauspiel Hannover versteht sich als ein kreativer Raum, der Menschen aus allen gesellschaftlichen Bereichen einlädt, sich zu entfalten und im Dialog zu bleiben. Hier sind alle willkommen, sich künstlerisch zu Hause zu fühlen und Gedanken auszutauschen, auch wenn man nicht immer einer Meinung ist. Die neu gegründete Stadtdramaturgie und die Programmreihe Universen geben Menschen der Stadt und unheard voices eine Bühne.

Einen besonderen Schwerpunkt bildet das Junge Schauspiel Hannover als integrativer Raum für die nächste Generation. Es fördert Vielfalt und lädt junge Menschen ein, sich mit den Herausforderungen und Themen ihrer Zeit auseinanderzusetzen. Es beteiligt sie aktiv an der Programmgestaltung und ermutigt sie, eigene Talente zu entdecken. Den Spielplan des Jungen Schauspiel Hannover unter der Leitung von Cathrin Rose prägen neue Erzählformen für eine moderne und diverse Stadtgesellschaft.

Mit einem klaren Bekenntnis zu Offenheit, Vielfalt und Empathie macht sich das Schauspiel Hannover zur Aufgabe, zivilgesellschaftlichen Austausch mit Respekt und Leidenschaft zu fördern. Es entsteht nicht nur Theater, sondern ein lebendiges Forum für die Auseinandersetzung mit der Welt von heute — miteinander und füreinander.

Programm  Universen  Junges Schauspiel  Mitmachen

Künstlerische Leitung Schauspiel Hannover: Vasco Boenisch, Valerie Göhring, Cathrin Rose, Jana Wiechers, Antje Lomer, Kristina Wydra (v. l.)

Was bewegt unser Publikum?

Uns interessiert, was unser Publikum bewegt. Wie sind die Bedürfnisse, was können wir verbessern und wie hat sich das Kultur- und Freizeitverhalten seit der Corona-Pandemie verändert? Wir wollten es genau wissen und haben 2023 eine groß angelegte repräsentative Bevölkerungs- und Publikumsstudie für Hannover und die Region in Auftrag gegeben, welche tiefe Einblicke in die Akzeptanz und Nutzung von Kulturinstitutionen gibt. Sie ist die aktuell umfangreichste wissenschaftliche Erhebung an einem öffentlich getragenen Theater und dürfte beispielhaft sein für viele Kultureinrichtungen in Deutschland.

Die Ergebnisse fassen wir hier für Sie zusammen:

Die letzte große Publikumsbefragung an den Staatstheatern Hannover wurde 2015 durchgeführt. Die aktuelle Befragung sollte eigentlich mit dem Start der Intendantinnen Sonja Anders (Schauspiel Hannover) und Laura Berman (Staatsoper Hannover) in der Spielzeit 2019/20 erfolgen. Doch die Corona-Pandemie hat diese Pläne durchkreuzt. 

„Das waren tiefe Einschnitte in das Miteinander der Menschen und in der Kultur. Erst jetzt haben wir scheinbar das neue ‚Normal‘ erreicht. Deshalb war das für uns der richtige Zeitpunkt, um zu fragen: Was hat sich verändert? Worauf kommt es jetzt an? Wie machen wir weiter?“, erklärte Verwaltungsdirektor Jürgen Braasch. Denn die Staatstheater Hannover spüren, wie viele andere Veranstalter auch, dass sich das Publikum und seine Gewohnheiten nachhaltig verändert haben.

Gemeinsam mit dem Institut für Kultur und Medienwirtschaft Berlin (IKMW) unter der Projektleitung von Prof. Dr. Klaus Siebenhaar und Achim Müller, die auch 2015 für die Studie verantwortlich waren, führten die Staatstheater Hannover neben einer Publikumsbefragung auch erstmals eine repräsentative Bevölkerungsbefragung in Hannover und der Region durch (Erhebungszeitraum: März bis Mai 2023). Zudem wurden Fokusgruppen-Interviews geführt und statistische Daten sowie demografische Referenzdaten ausgewertet und miteinander verglichen, unter Anwendung aller Instrumente der Empirie. 

Die wichtigsten Erkenntnisse im Überblick:

• Corona hat das Kultur- und Freizeitverhalten nachhaltig verändert
• Die Erwartungen und Gewohnheiten des Publikums haben sich gewandelt, insbesondere bei jüngeren Generationen
• Hohe gesellschaftliche Akzeptanz und Zustimmung für die Staatstheater Hannover – auch bei Nichtbesucher:innen
• Das Publikum ist deutlich diverser und durchmischter als angenommen
• Besuchsfrequenz ist deutlich zurückgegangen

Besonders erfreulich ist die hohe gesellschaftliche Akzeptanz und Bekanntheit von Staatsoper und Schauspiel innerhalb der Hannoverschen Bevölkerung: 57% Prozent der Volljährigen (Minderjährige und Schulpflichtige wurden nicht befragt) haben mindestens eine Vorstellung in den Staatstheatern besucht; 42% kennen immerhin die Institution, auch wenn sie sie noch nie besucht haben. Nur 1% gab an, die Institutionen gar nicht zu kennen.

45% stimmten der Aussage zu, die Staatstheater prägen das kulturelle Leben Hannovers bzw. seien wichtig für Hannovers Attraktivität (13% stimmen „eher nicht“ oder „überhaupt nicht“ zu). Rund 18% der volljährigen Hannoverschen Bevölkerung zählen zum aktiven Publikum, welches regelmäßig Vorstellungen der Staatstheater besucht. Das entspricht der durchschnittlichen Hochkulturnutzung im Theaterbetrieb, welche deutschlandweit bei 15% liegt.

„Die Zustimmungswerte für Staatsoper und Schauspiel sind beeindruckend. Auch bei den Menschen, die gar nicht oder nur sehr selten zu uns kommen, herrscht eine große Akzeptanz. Das Vertrauen und Ansehen, das uns entgegengebracht wird, ist in diesen Zeiten keine Selbstverständlichkeit,“ stellte Opern-Intendantin Laura Berman fest.

Publikum ist deutlich diverser

Die zunehmende gesellschaftliche Akademisierung spiegelt sich auch im Publikum wider: Rund 70% haben einen Hochschulabschluss (2015 waren es noch 56%). Zudem ist der Anteil der Studierenden innerhalb des volljährigen Publikums auf über 7% gestiegen (2015 waren es noch 4%). Das dürfte auch an der Einführung der sog. Theaterflatrate liegen, mit der Studierende über einen kleinen Anteil ihrer Semesterbeiträge kostenlos alle Vorstellungen besuchen können.

Erfreulich ist vor allem, dass sich auch die Vielfalt der Migrationsgesellschaft zunehmend im Publikum abbildet, was den beiden Intendantinnen Laura Berman und Sonja Anders bei ihrem Amtsantritt 2019 besonders am Herzen lag. Rund 16% des volljährigen Publikums haben eine sog. Migrationsgeschichte (selbst oder mindestens ein Elternteil nicht in Deutschland geboren). 2015 lag dieser Wert noch bei 5%. Innerhalb des aktiven Publikums, also der Menschen, deren letzter Theaterbesuch maximal ein Jahr her ist, liegt der Anteil sogar bei 26%, was dem statistischen Wert für Hannover entspricht.

„Es ist ein großer Erfolg, dass es uns allabendlich in unserem Theater gelingt, annähernd den Querschnitt unserer Gesellschaft zu versammeln. Wir arbeiten auch weiterhin intensiv daran, unser Publikum – wie auch das Personal und Programm – in Hinblick auf Vielfalt und Diversität weiter zu entwickeln. Denn nur so werden die Theater zukunftsfähig bleiben,“ erklärte Schauspiel-Intendantin Sonja Anders.

Auch die Altersstruktur des Publikums ist sehr viel ausgewogener als angenommen. Durch den Vergleich zwischen Bevölkerungs- und Publikumsbefragung ergab sich ein sehr differenziertes Bild: Rund 32% des Publikums entstammt der für Theater oft schwer erreichbaren Altersgruppe von 20 bis 40 Jahren (Minderjährige wurden nicht befragt). Der Altersdurchschnitt im Theatersaal ist aber wieder deutlich höher, denn Menschen über 50 Jahre kommen häufiger als die Jungen. 

Besuchsfrequenz geht zurück

Allerdings ist die Besuchsfrequenz stark zurückgegangen: Es kommen zwar mehr Menschen in die Staatstheater Hannover, aber deutlich seltener. Sie kaufen also insgesamt weniger Tickets. Lag bei der Publikumsbefragung 2015 die durchschnittliche Besuchsfrequenz noch bei 4 bis 6 Vorstellungsbesuchen pro Jahr, so ist sie 2023 auf 1 bis 3 Besuche gesunken. Die Menschen möchten sich immer weniger fest binden, was auch den seit Jahren anhaltenden Trend der schwindenden Abonnement-Zahlen belegt. 
Rund 35% gaben bei der Bevölkerungsbefragung an, dass sie seit der Corona-Pandemie weniger oder andere Kultur- und Freizeitangebote nutzen, unter den Theaterbesuchern bestätigten das 25%.

Diesen Trend erklärte Prof. Dr. Klaus Siebenhaar (IKMW): „Das Kultur- und Freizeitverhalten hat einen fundamentalen Wandel erfahren, die Sehnsucht der Menschen, vor allem der jüngeren Generationen, nach Kompensation, Unterhaltung, Ablenkung, Erbauung und ‚mental health‘ hat zugenommen. Viele haben ihre Aktivitäten weg von der Hochkultur verlagert. Die wahrgenommenen ‚Zumutungen‘ und Verunsicherungen haben dazu geführt, sich bei Entscheidungen auf den engsten Freundeskreis zu konzentrieren und sich nur noch von den eigenen Vorlieben und nicht mehr von gesellschaftlichen Konventionen leiten zu lassen.“

Atmosphäre und Gesamteindruck werden wichtiger

Bestnoten erhielt das Service- und Gastronomie-Personal der Staatstheater Hannover: 96% gaben an, „zufrieden“ oder „sehr zufrieden“ zu sein. Mit der Gesamtatmosphäre der Häuser zeigten sich 91% der Befragten als „zufrieden“ oder „sehr zufrieden“. Kritik gab es jedoch in den Bereichen Barrierefreiheit, Sitzgelegenheiten und Angebote für Senior:innen.

„Trotz der guten Bewertungen liegt hier besonders großes Potenzial,“ erklärte Achim Müller vom IKMW. „Zum Gesamteindruck gehört sowohl das künstlerische Erlebnis, die Ansprache und Kommunikation, als auch das Davor und Danach sowie die Atmosphäre des Ortes insgesamt. Hieran sollten zukünftige Maßnahmen ausgerichtet sein.“ 

Die Entscheidung für einen Theaterbesuch ist multifaktoriell, auch wenn weiterhin die persönliche Empfehlung einer der wichtigsten Faktoren für den Ticketkauf ist.

Erfreulich ist, dass knapp die Hälfte der Besucher:innen (49%) inzwischen den ÖPNV nutzt, um zum Theater zu fahren. „Das belegt wie wichtig unsere Kooperation mit dem GVH ist, denn mit ihrer Eintrittskarte können unsere Gäste den Nahverkehr kostenfrei nutzen,“ fasste Jürgen Braasch zusammen. Trotzdem kommen noch 36% mit dem PKW zum Theater, 11% nutzen das Fahrrad, 4% kommen zu Fuß.

Transparenz und Offenheit

Die Geschäftsführung der Staatstheater Hannover hat entschieden, die Ergebnisse der Studie öffentlich zugänglich zu machen und damit auch anderen Kultureinrichtungen zu ermöglichen, von den Ergebnissen profitieren zu können: „Wir stehen vor einer Zäsur. Und die Theater müssen einmal mehr in ihrer zweitausendjährigen Geschichte beweisen, dass sie sich wandeln können, ohne ihre Identität aufzugeben. Denn die Theater brauchen ihr Publikum. Ohne Publikum gibt es kein Theater. Und ohne Theater wäre diese Welt sehr arm dran,“ erklärt Sonja Anders. „Gemeinsam und mit Elan gehen wir neue Wege – und diese Studie gibt uns dafür einen Kompass an die Hand,“ ergänzt Laura Berman.

Die Ergebnisse der Studie sind in Buchform erhältlich:

Achim Müller und Klaus Siebenhaar:
Stadt – Theater – Publikum
Publikums- und Bevölkerungsstudie 2023
Niedersächsische Staatstheater Hannover
B&S SIEBENHAAR VERLAG + MEDIEN OHG

Exemplare sind sowohl im Buchhandel als auch direkt über den Verlag erhältlich: www.siebenhaar-verlag.de (224 Seiten, Kosten: 25 Euro)